В 1938 году, по инициативе академика Ферсмана А. Е., на западном берегу живописного озера Ильмень была заложена Ильменская турбаза.

15 июня 1938 года академик Ферсман провёл здесь первый палаточный сбор. С этого момента началась биография Ильменской турбазы, сейчас - это фирма "Ильмены".

К 60 - м годам на берегу озера Ильмень стояли несколько тёплых корпусов для отдыхающих, была заасфальтирована подъездная дорога к базе.

Тогда много ходили в походы. Они были разных видов и протяжённости. Самый большой всесоюзный - до Таганая.

Молодые энтузиасты, презревшие комфорт и уют, с рюкзаками на плечах приходили на турбазу. В летние месяцы около тысячи человек отправлялись с базы в походы, 1200 - отдыхали на базе. А сколько устраивалось всевозможных соревнований! В 60 - 70 гг. на базе работало до 33 инструкторов.

На берегу Ильменского озера в окрестностях базы отдыха "Ильмены" получил свою "постоянную прописку" фестиваль авторской песни под открытым небом - Ильмены. Его история насчитывает уже три десятилетия. В любую погоду, в любых экономических и политических условиях, фестиваль продолжает жить. Сегодня можно говорить об "Ильменке" как об уникальном региональном и всероссийском явлении.

В последние годы число зрителей на фестивальной поляне колеблется от десяти до тридцати тысяч человек, а палаточный лагерь растягивается на несколько километров.

Первая "Ильменка", в мае 1973 года, проходила как конкурс исполнителей туристской песни, на который съехались шестьсот человек из семи городов СССР.В разные времена жюри и гостями "Ильменки" были такие известные авторы и исполнители, как Юрий Визбор, Виктор Берковский и многие другие.

Гости ильменского фестиваля живут не только в палаточном лагере, но и в комфортабельных корпусах Ильменской турбазы.

Ильменская турбаза выступает соорганизатором фестиваля.